ISO 16890標準與ASHRAE 52.2和EN 779標準的不同在于，它的產品等級設定通過測量并計算過濾器捕獲的顆粒物的質量即容塵量來判定，而試驗中捕獲顆粒物的粒徑分布狀態為標準設定的2種典型分布狀態，分別稱為標準城市大氣塵顆粒分布態和標準鄉村大氣塵顆粒分布態。

分布狀態為對數正態分布的雙峰曲線，2個高點分別位于粒徑0.3 μm和10 μm附近，2種分布都用粒徑及其相對質量關系曲線顯示。圖示雙峰曲線很典型，小粒徑顆粒曲線主要反映燃燒導致的微塵污染（如汽車尾氣、燃煤發電廠等），大粒徑顆粒曲線主要反映風吹導致的土壤揚塵污染。

簡單來說，就是用標準給定的典型大氣塵分布（城市和鄉村2種），通過使用標準塵對受試過濾器進行效率試驗，對某一粒徑下的各個分級計數效率與對應粒徑在此分布中的積分進行加權平均，從而計算出標準大氣塵對應此粒徑的過濾效率。這種方法可以很好地展示過濾器在真實環境中的過濾效果，也更易于為公眾所理解。